几个世纪以来，亚洲象一直被用作为森林采伐业拖运木材，随着森林滥伐受到法律严格的限制，很多大象也随之失了业。这些庞然大物们再也挣不到钱养活自己了，它们经常被主人抛弃、虐待，甚至饿死。

　　然而，在过去的几年中，大象们遇到了它们的“救世主”———维他里·科玛和亚力克斯·麦拉米德，这两位住在纽约的俄籍抽象艺术家，花费了大量的时间教大象画画，短短几年就取得了让人瞠目结舌的成就！

　　1997年，科玛和麦拉米德带着很多巨大的帆布、颜料、画刷等来到了泰国。1998年，他们在泰国大象保护中心建立了一所“兰庞大象艺术学院”，专教大象学生们学习用鼻子或刷子画画。目前该学院已有15名“大象艺术家”，这些大象所绘的画被拍卖或售出后得到的钱，大约一半直接捐献给了东南亚各地的大象避难所。

　　其实，会画画的大象并不新鲜，早在上世纪80年代，美国亚利桑那州凤凰城动物园一只名叫路比的亚洲象就曾开创过“大象绘画史”的先河。它绘的画曾售出过5000美元的高价，让一些时运不济的美国画家恨不得自己干脆也做只大象。

　　据凤凰城动物园的一位高级顾问回忆道，“路比刚来动物园时才7个月大，它和一只山羊、几只小鸡住在一起，几年来，它没有一只大象伙伴。在寂寞的时候，它大部分时间都是用鼻子夹着一根木棒，在地面上涂画。它乐此不疲，直到才能被管理者发现。”

　　如果说路比有绘画天赋，那么，教会“兰庞大象艺术学院”的学生绘画就困难多了。刚开始，“学生们”鼻子上夹个画刷，不知怎么办才好。训练师命令大象们用鼻子在画布上摩擦，并且谁表演得好，谁就能得到食物奖励。

　　艺术史学家米亚·芬曼写下了一本名叫《当大象们绘画的时候》的书，专门讲述亚洲象如何学会绘画的历史过程。“然而大象们表现各异，被囚禁的大象非常无聊，有的象觉得这很好玩，如果它再具有某些先天的艺术才能，它会学得很快；而有些象就像是顽皮捣蛋偷懒的小男孩，怎么也不肯学。”

　　就像人类艺术家中有达·芬奇、毕加索一样，大象画家中也产生了明星。“巴厘岛的拉蒙娜十足是一个优秀的绘画大师，它十分敬业，常常一画就是好几个小时，画一段时间后还停下来欣赏一下，再做补充。在以前一些拍卖中，它的画销势良好，它的作品行情几乎天天看涨。”大象画作拍卖网站“挪维卡”的创建者罗伯特·米克对记者道。